Il y a des victoires qui valent plus qu’une qualification. Celle du Mali face à la Tunisie, samedi soir à Casablanca, appartient à cette catégorie. Menés à la 89e minute, promis à l’élimination, les Aigles ont trouvé au bout du temps additionnel les ressources mentales pour renverser le scénario et s’inviter en quarts de finale de la CAN Maroc-2025, au terme d’une séance de tirs au but irrespirable (3-2).
Longtemps, la rencontre des huitièmes de finale a ressemblé à un combat de patience, verrouillé, tendu, presque étouffant. La Tunisie, prudente mais réaliste, a cru tenir son salut lorsque Firas Chaouat a fait trembler les filets maliens à la 89e minute. À cet instant, les Aigles semblaient condamnés, victimes d’un football parfois cruel.
Mais le Mali n’a pas cédé. Dans un ultime sursaut, Lassine Sinayoko a arraché l’égalisation à la 90e+6, ramenant son équipe à la vie et faisant basculer le match dans une autre dimension. Prolongations sans vainqueur, jambes lourdes, esprits sous pression : tout s’est alors joué sur la loterie des tirs au but.
Et dans cet exercice impitoyable, les Maliens ont affiché plus de sang-froid que leurs adversaires, s’imposant 3-2 et scellant une qualification forgée à la force du mental. Une victoire de caractère, symbole d’une équipe qui refuse la fatalité et sait se relever quand tout semble perdu.
Le Mali poursuit ainsi son aventure et se dresse désormais face à un obstacle de taille : le Sénégal, tombeur plus tôt du Soudan (3-1). Un quart de finale qui promet un duel intense, entre deux nations ambitieuses, où les Aigles devront encore prouver qu’à cette CAN, ils ont appris à ne jamais abdiquer.
Louda Dia
