Jeudi, au palais Mohamed V de Conakry, le président Mamadi Doumbouya a reçu le nouveau patron de Rio Tinto, Simon Trott, accompagné de son prédécesseur. Une audience à forte portée symbolique qui confirme le poids du projet Simandou dans les ambitions économiques de la Guinée.
À l’issue de la rencontre, le ministre des Mines et de la Géologie, Bouna Sylla, a livré les grandes lignes des échanges. « Le CEO entrant et le CEO sortant ont tenu à ce que le président de la République les reçoive avant la prise de fonction officielle de M. Simon le 25 août. Cela prouve l’importance que Rio Tinto accorde au leadership et à la vision du chef de l’État, mais aussi à la place stratégique du Simandou dans son portefeuille mondial », a-t-il confié.
Le ministre a rappelé que depuis la signature, le 25 mars 2022, de l’accord-cadre pour le co-développement des infrastructures, Rio Tinto a respecté ses engagements. « Le projet entrera en exploitation à la fin de cette année, conformément aux accords », a assuré Bouna Sylla.
Au cœur des discussions : le contenu local. Le général Doumbouya a insisté sur trois axes majeurs : offrir des opportunités d’emploi aux Guinéens, ouvrir des débouchés aux entreprises locales, et garantir la formation et le transfert de technologies. « La transformation du minerai sur place fait également partie intégrante de cette vision », a précisé le ministre.
Mais les débats ne se sont pas limités aux enjeux miniers. Le président a aussi exigé que Rio Tinto accompagne la stratégie Simandou 2040, notamment son premier pilier sur le développement agricole le long du corridor. Objectif : soutenir les agriculteurs, réduire la pauvreté et inscrire le projet dans une perspective de développement durable.
Pour Bouna Sylla, le message est clair : « Simandou est un projet stratégique de long terme. Le président, en tant que chef de projet, donnera des instructions fermes au comité stratégique dirigé par Djiba Diakité et au gouvernement pour accompagner Rio Tinto dans ses investissements. La Guinée est aujourd’hui une priorité pour le groupe ».
Saliou Keita
