À Yaoundé, la fièvre de la Coupe d’Afrique des nations gagne du terrain à mesure que le coup d’envoi approche. Dans plusieurs quartiers de la capitale camerounaise, des « villages de la CAN » ont émergé, transformant les places publiques en véritables lieux de communion populaire. Écrans géants, décorations aux couleurs nationales, musique et stands de restauration : tout est prêt pour célébrer le football.
Au cœur de la ville, à la place Charles Atangana, un ancien Lion Indomptable, Jules Denis Onana, a pris les devants. L’ex-international camerounais (56 sélections) y a installé un espace dédié aux passionnés du ballon rond. Objectif : offrir un cadre convivial pour suivre les matchs et raviver l’esprit de la CAN.
« C’est une rencontre qu’on ne pouvait pas rater. Il y aura des projections sur grand écran pour que tout le monde puisse bien voir, des stands pour les boissons et les mets. Ce sera aussi un grand moment de tourisme culinaire », explique-t-il avec enthousiasme.
Si l’ambiance est festive, l’optimisme sportif reste mesuré. Les Lions Indomptables ne figurent pas parmi les grands favoris de la compétition, mais l’espoir demeure, porté par la fibre patriotique.
« Je reste positif, parce que l’esprit lion finira par prévaloir. Au fond de nous, nous espérons ce sursaut d’orgueil qui permettra aux Lions de rugir à nouveau », confie Jules Denis Onana.
D’autres supporters se montrent cependant plus prudents. Les résultats récents en demi-teinte et la crise persistante entre la Fédération camerounaise de football et le ministère des Sports alimentent le scepticisme.
« On ne peut pas constituer une équipe à quelques jours d’une CAN et espérer gagner face à des nations qui se préparent depuis des années. Nos dirigeants ont trop perdu de temps dans des querelles inutiles au détriment de l’équipe », regrette Christophe Behalal, fervent amateur de football.
Entre ferveur populaire, critiques acerbes et fidélité indéfectible, la CAN demeure un rendez-vous majeur pour les Camerounais. Tous attendent désormais le premier verdict du terrain, avec l’entrée en lice des Lions Indomptables face au Gabon, le 24 décembre prochain.
Auteur: Elisabeth Asen
