Dakar – Le Sénégal est passé tout près d’un nouvel exploit en Coupe du monde 2026. Longtemps dominateurs face à la Belgique, les Lions de la Téranga ont vu leur rêve de qualification s’envoler dans les derniers instants du temps réglementaire avant de s’incliner 3 buts à 2 après prolongation. Une désillusion immense qui a plongé des milliers de supporters réunis à Dakar dans une profonde tristesse.
Au pied du Monument de la Renaissance africaine, où une gigantesque fan-zone avait été aménagée pour suivre cette rencontre décisive, la confiance a laissé place à l’incompréhension en l’espace de quelques minutes. Alors que les Sénégalais croyaient tenir leur billet pour les huitièmes de finale, l’égalisation belge à la 89e minute a brutalement changé le cours du match.
« C’est parce qu’il y a du monde que je ne peux pas pleurer. Sinon, j’ai vraiment mal au cœur », confie Junias, encore sous le choc après le coup de théâtre. « On pensait avoir gagné, on dominait le match. Mais, à ma grande surprise, tout a basculé. »
Au coup de sifflet final, la fan-zone s’est progressivement vidée. Les chants et les cris de joie ont laissé place à un silence pesant, reflet de l’immense déception qui a envahi les supporters.
Parmi eux, Aïcha, une Malienne vivant au Sénégal, peine également à cacher son émotion. « C’est comme si tu tenais quelque chose dans tes mains et que quelqu’un venait te l’arracher d’un seul coup. C’est exactement ce que je ressens. Le Mali n’était pas qualifié, alors nous soutenions le Sénégal et la Côte d’Ivoire. La Côte d’Ivoire a été éliminée hier, aujourd’hui c’est le Sénégal. C’est une énorme déception. »
Malgré cette élimination cruelle, certains supporters préfèrent retenir la prestation des Lions plutôt que le résultat. C’est le cas de Sadio, qui refuse de céder au découragement.
« Je suis fier de notre équipe. Elle a montré qu’elle pouvait rivaliser d’égal à égal avec les plus grandes nations. Affronter une équipe comme la Belgique sans complexe, c’est déjà une preuve des progrès accomplis. Le football est ainsi fait. Aujourd’hui, on perd, mais demain il faudra repartir au travail et revenir plus fort. »
Avec cette élimination, le Sénégal échoue aux portes des huitièmes de finale, un cap que les Lions avaient pourtant réussi à franchir lors des éditions 2002 et 2022. Une sortie frustrante qui laisse un goût d’inachevé, mais qui confirme également la capacité de la sélection sénégalaise à rivaliser avec les meilleures équipes du monde.
Avec Rfi
