FOOTBALL – La Coupe d’Afrique des nations féminine 2026 s’ouvre ce dimanche 26 juillet au Maroc avec 16 sélections engagées. Tenantes du titre, les Nigérianes partent favorites, tandis que les Lionnes de l’Atlas espèrent profiter de l’avantage du terrain pour décrocher enfin le trophée.
Initialement programmée en mars, la CAN féminine 2026 se déroulera finalement du 26 juillet au 16 août au Maroc. Les villes de Rabat et Casablanca accueilleront cette 14ᵉ édition, la troisième consécutive organisée sur le sol marocain.
Le match d’ouverture opposera l’Algérie au Sénégal dimanche à Rabat. Parmi les 16 équipes participantes, seules le Nigeria et l’Afrique du Sud ont déjà inscrit leur nom au palmarès de la compétition.
Grande puissance du football féminin africain, le Nigeria vise un onzième titre continental. Les Super Falcons, championnes en titre, restent sur une finale mémorable remportée face au Maroc en 2024 après avoir renversé la rencontre (3-2).
Avec leur capitaine Rasheedat Ajibade et des cadres comme Francisca Ordega, Osinachi Ohale et Esther Okoronkwo, les Nigérianes arrivent avec le statut d’équipe à battre. Leur objectif est clair : conserver leur couronne tout en décrochant une qualification pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil.
« Notre priorité est d’atteindre les demi-finales afin de valider directement notre qualification pour la Coupe du monde. Ensuite, nous voulons conserver notre titre », a déclaré le sélectionneur nigérian Justine Madugu.
Mais sur leurs terres, les Marocaines comptent bien jouer les trouble-fêtes. Finalistes lors des deux dernières éditions, les Lionnes de l’Atlas rêvent de franchir le dernier obstacle après leurs défaites contre l’Afrique du Sud en 2022 et le Nigeria en 2024.
L’Afrique du Sud, championne en 2022, figure également parmi les prétendantes, tout comme le Cameroun, qui retrouve la compétition avec l’ambition de créer la surprise. La légende camerounaise Gabrielle Aboudi Onguéné, présente pour sa huitième CAN, espère guider les Lionnes indomptables vers un premier sacre continental.
Cette édition revêt un enjeu supplémentaire puisqu’elle servira de qualification pour le Mondial féminin 2027. Les quatre demi-finalistes décrocheront directement leur billet pour le Brésil.
Côté récompenses, la Confédération africaine de football a annoncé une importante revalorisation des primes. La championne d’Afrique empochera désormais 2 millions de dollars, soit le double de la précédente dotation. Les 16 équipes engagées bénéficieront également d’une prime de participation revue à la hausse.
Entre ambition nigériane, rêve marocain et volonté de revanche des outsiders, la CAN féminine 2026 promet une bataille intense pour le trône continental.
Avec la Rfi
