Il y a des incendies dont les flammes s’éteignent en quelques heures, mais dont les braises continuent de consumer le quotidien pendant des semaines. À N’Zérékoré, près de deux semaines après le sinistre qui a ravagé le grand marché, ce ne sont plus seulement les étals calcinés qui témoignent de la catastrophe. Ce sont désormais les marmites qui se vident, les paniers qui s’allègent et les ménages qui peinent à suivre une flambée des prix devenue le nouveau visage de la crise.
Dans les marchés encore animés de la capitale forestière, les discussions ne portent plus uniquement sur les pertes matérielles. Elles tournent autour d’une même inquiétude : comment nourrir sa famille lorsque chaque passage au marché coûte davantage que la veille ?
Le témoignage d’Élisabeth Louémy résume le désarroi de nombreuses familles. Ce qui relevait hier de la routine est devenu un véritable casse-tête. Le piment, autrefois accessible pour quelques centaines de francs, voit son prix multiplié. Le poisson, indispensable dans de nombreux foyers, est désormais un luxe. Là où 30 000 francs suffisaient à acheter les condiments nécessaires à un repas, même 50 000 francs ne permettent plus de remplir le panier.
Du côté des commerçants, le constat est tout aussi amer. Les vendeuses ne cherchent pas à justifier une hausse arbitraire des prix ; elles disent simplement subir celle imposée par leurs fournisseurs. Fanta Diabaté, vendeuse de tomates, explique que le prix d’un sac est passé de 400 000 à plus d’un million de francs guinéens en l’espace de quelques semaines. Une inflation brutale qui se répercute inévitablement sur le consommateur.
Cette situation dépasse d’ailleurs le seul cadre de l’incendie. Comme le souligne Madina Sow, les prix des denrées connaissaient déjà une tendance haussière depuis plusieurs mois. Le drame du marché semble toutefois avoir accéléré un phénomène déjà préoccupant, dans un contexte où les revenus stagnent et où la circulation de l’argent devient plus difficile. Les clients se font rares, non par manque de besoins, mais par manque de moyens.
Car derrière les chiffres et les prix affichés se cache une autre réalité, souvent plus silencieuse : celle des familles qui ont perdu leur principal outil de travail. Des centaines de boutiques, d’échoppes et de magasins ont été réduits en cendres, privant de nombreux commerçants de leur unique source de revenus. Pour Esther Haba, cette destruction alimente un cercle vicieux où chômage, baisse des revenus et hausse des prix se renforcent mutuellement.
Dans une ville où le commerce constitue le cœur de l’activité économique, la reconstruction ne consiste pas seulement à rebâtir des infrastructures. Elle implique aussi de restaurer la confiance, de relancer les circuits d’approvisionnement et de permettre aux commerçants de reprendre leurs activités. Sans cela, les conséquences du sinistre continueront de se faire sentir bien au-delà des décombres.
Les appels adressés aux autorités se multiplient. Les habitants espèrent des mesures rapides pour stabiliser les prix, garantir l’approvisionnement des marchés et soutenir les commerçants sinistrés. Lors de sa visite au marché central le 22 juin dernier, la ministre du Commerce, Fatima Camara, avait assuré que le gouvernement accompagnerait les victimes et veillerait à préserver l’accès des populations aux produits de première nécessité.
Ces engagements sont aujourd’hui attendus avec impatience. Car à N’Zérékoré, l’urgence ne se mesure plus seulement au nombre de boutiques détruites. Elle se lit désormais dans chaque assiette, dans chaque panier de provisions et dans chaque foyer qui tente, malgré tout, de faire face à une vie devenue plus chère du jour au lendemain.
Cette version adopte les codes de la chronique : une ouverture marquante, un regard analytique sur les conséquences sociales et économiques, une narration plus littéraire et une conclusion qui invite à la réflexion tout en restant fidèle aux faits.
Amadou Diallo
