Didier Deschamps quittera bientôt le banc de l’équipe de France. Son dernier rendez-vous sous les couleurs tricolores, à l’occasion du match pour la troisième place du Mondial, marquera la fin d’une aventure exceptionnelle de quatorze années. Une page historique se tourne, mais une autre question, plus profonde, demeure : pourquoi cette équipe de France, pourtant riche d’une génération de stars, échoue-t-elle systématiquement lorsqu’elle croise une véritable équipe comme l’Espagne ?
Personne ne peut contester le palmarès de Didier Deschamps. Champion du monde en 2018, finaliste en 2022, finaliste de l’Euro 2016, vainqueur de la Ligue des Nations en 2021, demi-finaliste de l’Euro 2024… Peu de sélectionneurs peuvent se targuer d’une telle régularité au plus haut niveau. Après le traumatisme de Knysna en 2010, il a reconstruit une équipe respectée dans le monde entier et redonné à la France son prestige.
Mais le football ne se résume pas aux statistiques. Il se joue aussi dans les détails qui font les grandes équipes.
Sur le papier, la France possédait l’un des effectifs les plus impressionnants de cette Coupe du monde. Avec Mbappé, Dembélé, Olise et une armada de talents évoluant dans les plus grands clubs européens, les Bleus avaient largement les moyens de rivaliser avec n’importe quelle sélection. Pourtant, face à l’Espagne, ils ont encore montré leurs limites.
La différence ne se situe pas uniquement dans les qualités individuelles. Elle réside dans la maîtrise collective.
L’Espagne conserve le ballon, impose son rythme, fatigue son adversaire et contrôle les temps faibles comme les temps forts. La France, elle, vit essentiellement sur la vitesse de ses attaquants et les exploits individuels de ses stars. Dès que ces espaces disparaissent, le jeu devient prévisible.
Depuis plusieurs années, les Bleus cherchent désespérément un véritable chef d’orchestre.
La génération de Zinédine Zidane possédait ce que l’équipe actuelle n’a toujours pas retrouvé : un maître du tempo. Zidane savait ralentir le jeu, accélérer quand il le fallait, conserver le ballon pendant de longues minutes et faire courir l’adversaire. À ses côtés, Claude Makélélé récupérait, sécurisait l’équilibre et permettait aux artistes de s’exprimer.
Cette équipe de France-là demeure, aux yeux de nombreux observateurs, la plus complète de l’histoire du football français. Elle ne gagnait pas seulement grâce à son talent ; elle dominait les rencontres par son intelligence collective.
Aujourd’hui, malgré l’explosion de jeunes talents, les Bleus manquent toujours d’un véritable meneur de jeu capable de dicter le rythme d’un match. Un joueur du profil de Zidane… ou, dans un autre registre, de Lionel Messi, capable de monopoliser le ballon, de calmer le jeu lorsque son équipe souffre et d’inventer une passe que personne n’avait vue.
Ce vide explique en grande partie les difficultés rencontrées face aux équipes les plus organisées.
Didier Deschamps a tenté d’adapter son football en alignant davantage de joueurs offensifs et en accordant plus de liberté à Mbappé, Dembélé ou Olise. Mais son ADN est resté celui d’un entraîneur pragmatique, davantage préoccupé par l’équilibre que par la possession.
Cette philosophie lui a offert de nombreux succès. Elle atteint toutefois ses limites lorsque l’adversaire maîtrise mieux le ballon et impose sa propre identité.
Son départ ne doit donc pas servir de bouc émissaire. Le véritable chantier dépasse le simple changement de sélectionneur.
Si Zinédine Zidane prend effectivement les commandes des Bleus, comme beaucoup l’annoncent, il héritera d’un groupe extrêmement talentueux mais incomplet. Sa principale mission ne sera pas seulement de gagner. Elle sera de redonner à la France une identité de jeu capable de rivaliser avec les meilleures nations du monde.
Les supporters français rêvent évidemment d’une troisième étoile remportée sur le banc par Zidane, après celle conquise comme joueur en 1998. Mais avant de penser au trophée, il faudra retrouver ce qui faisait la force des grandes équipes de France : la maîtrise technique, le contrôle du rythme et un véritable patron du milieu de terrain.
Car une équipe remplie de stars n’est pas forcément une grande équipe.
L’histoire du football français l’a déjà démontré. La génération Zidane-Makélélé reste encore aujourd’hui la référence absolue, celle qui savait gagner en jouant, souffrir sans paniquer et faire vivre le ballon jusqu’à épuiser son adversaire.
C’est précisément ce qui manque encore aux Bleus d’aujourd’hui.
Avec Haspress
