La Coupe d’Afrique des nations (CAN) s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire. Le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, a officialisé ce mercredi une réforme majeure de la compétition phare du football africain : à partir de l’édition 2027, la CAN accueillera 28 sélections nationales, contre 24 jusqu’à présent.
L’annonce a été faite lors d’une conférence de presse organisée à Johannesburg. Cette décision marque une nouvelle étape dans la volonté de la CAF d’élargir la compétition et d’offrir davantage d’opportunités aux sélections émergentes du continent de participer à la plus prestigieuse des compétitions africaines.
La CAN 2027, qui sera coorganisée par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda du 19 juin au 17 juillet 2027, inaugurera ce nouveau format. Concrètement, un septième groupe de quatre équipes sera ajouté à la phase de groupes, portant ainsi le nombre total de participants à 28.
À l’issue du premier tour, les deux premières équipes de chacun des sept groupes, soit 14 sélections, décrocheront leur qualification pour les huitièmes de finale. Elles seront rejointes par les deux meilleurs troisièmes, afin de constituer un tableau final de 16 équipes.
Cette formule diffère de celle utilisée lors de la précédente édition de la CAN, disputée au Maroc, où les deux premiers de chacun des six groupes étaient qualifiés, accompagnés des quatre meilleurs troisièmes.
La CAF a également précisé que les éliminatoires de la CAN 2027 se dérouleront sur six journées. Le coup d’envoi de la campagne qualificative est prévu en septembre prochain, tandis que les dernières rencontres se joueront en mars 2027, quelques mois avant le début de la phase finale.
En augmentant le nombre de participants, la CAF poursuit son ambition de rendre la CAN plus inclusive et plus compétitive. Cette réforme offrira à davantage de nations l’occasion de se mesurer à l’élite du football africain, tout en renforçant l’attractivité d’un tournoi devenu l’un des rendez-vous sportifs les plus suivis du continent.
Louda Dia et SS
